A radiátor egy hőcserélő, amely hőenergia átvitelére szolgál egyik közegből a másikba hűtés és fűtés céljából. A radiátorok többsége autókban, épületekben és elektronikában való működésre készült. A radiátor mindig hőforrása a környezetének, bár ez lehet a környezet fűtése, vagy a hozzá szállított folyadék vagy hűtőfolyadék hűtése, például az autómotorok hűtése és a HVAC száraz hűtőtornyok esetében. A név ellenére a legtöbb radiátor hősugárzása helyett konvekción keresztül adja át hőjének nagy részét.[idézni kell]
Az, hogy egy léghűtő vagy egy légkondicionáló „jobb”, az egyéni igényektől és az éghajlattól függ. A klímaberendezések általában hatékonyabbak a hűtésben, különösen nedves környezetben, de a léghűtők energia- és költséghatékonyabbak száraz éghajlaton.
Leegyszerűsítve, a hőcserélő olyan eszköz, amely hőt ad át egyik közegből a másikba, a hidraulika olajhűtő például hideg víz vagy levegő segítségével távolítja el a hőt a forró olajból. Alternatív megoldásként az úszómedence hőcserélője kazánból vagy napenergiával fűtött vízkörből származó meleg vizet használ a medencevíz felmelegítésére. A hőt a hőcserélő anyagokon keresztül vezetik át, amelyek elválasztják a használt közeget. A héj- és csöves hőcserélő a folyadékokat a csöveken keresztül vezeti át, míg a léghűtéses hőcserélő hideg levegőt enged át a bordák magján, hogy lehűtse a folyadékot.
A motorhűtő (radiátor) elsősorban a motor hűtőfolyadékát (víz/fagyálló keverék), míg az olajhűtő kifejezetten a motorolajat hűti. Mindkettő kulcsfontosságú az optimális motorhőmérséklet fenntartásához, de a motorrendszerben különböző folyadékokat céloznak meg.
Az olajhűtő egy különálló, kisebb hűtő a motor fő radiátorához, amely egyenletes, optimális hőmérsékleten tartja az olajellátást. Célja, hogy lehűtse a tekercseken áthaladó olajat, ezáltal javítva a motor és a sebességváltó élettartamát. A motor hűtőrendszere előtt helyezkednek el.
Kétféle olajhűtő létezik, levegővel és folyadékkal. > Levegővel hűtve: ezek hőcserélők, ahol olaj áramlik. Ugyanazt a működési elvet használják, mint a radiátorok; forró olaj folyik át néhány csövön, amelyekhez bordák kapcsolódnak. Ezek a bordák csökkentik a folyadék hőmérsékletét.
