A modern autók hűtőrendszere meglehetősen egyszerű. A csatorna hálózat folyékony fagyálló / hűtő folyadékot visz a motor forróbb részein. A hűtőfolyadékot a vízpumpa a csatorna körül nyomja. A termosztát megakadályozza a hűtőfolyadék áramlását mindaddig, amíg a motor elég forró nem lesz. A gumitömlő szállítja a hűtőfolyadékot a motorból a radiátorba, valamint a fűtőmagot, amely alapvetően egy kisebb radiátor a műszerfal alatt.
A radiátor külső levegőt és ventilátort használ a rendszer folyadékának hűtésére, míg a fűtőmag a hűtőfolyadékból és a ventilátorból származó hőt használja az autó levegőjének melegítésére.
A hideg motor gyors felmelegítése érdekében termosztáttal van felszerelve. Hidegen a termosztát korlátozza a hűtőfolyadék áramlását, hogy megakadályozza a hűtőbe jutást. Amint a motor eléri a hőmérsékletet, a termosztát kinyílik, és a rendszerben folyik a hűtőfolyadék. A termosztátok, tengelykapcsolók vagy elektronikusan vezérelt hűtőventilátorok együtt működnek, hogy a vizet optimális hőmérsékleten tartsák. Ezért a hőmérőnek viszonylag állónak kell maradnia, miután az autó felmelegedett.
