A radiátorok korábban teljesen fémből készültek, és rendszeresen túlélték a jármű élettartamát. Ma a legtöbb modern járműben a hűtő többnyire műanyagból készül.
A mai járművekben a megfelelően karbantartott hűtő általában 8-10 évig bírja. Néhány dolgot megtehet annak érdekében, hogy a radiátor a lehető leghosszabb ideig működjön:
A hűtőfolyadék megfelelő szintje Az első dolog, hogy figyelje járműve hűtőfolyadék szintjét. A motorban mindig a megfelelő szintű hűtőfolyadéknak kell lennie, mielőtt elindulna. A hűtőfolyadék a radiátor túlmelegedésekor vagy a hűtőrendszer szivárgásakor távozhat. Ha a szint túl alacsonyra esik, a folyadék túlmelegszik és felforr, ami károsítja a hűtőt és magát a motort. Ha a forró arizonai hónapokban van, vagy hosszú útra készül, még fontosabb a megfelelő hűtőfolyadékszint fenntartása. Mindkét eset hajlamosabbá teszi járművét a túlmelegedésre.
Ha azt észleli, hogy a hűtőfolyadék szintje alacsonyabb a kelleténél, könnyen tölthet be. Először győződjön meg arról, hogy a motor teljesen lehűlt. Sok modern autónak külön hűtőfolyadék-tartálya van, amelybe egy tölcsér segítségével öntheti a hűtőfolyadékot. Ha nem, akkor a kupak eltávolítása után a folyadék közvetlenül a radiátor tetejébe kerül. Ügyeljen arra, hogy soha ne nyissa ki a hűtősapkát, ha a motor még forró. Ne feledje, hogy a rendszerhez hozzáadni kívánt folyadék fele víz, fele hűtőfolyadék. Előkevert hűtőfolyadékot találhat egy autóalkatrész-üzletben, vagy saját maga is összekeverheti.
A jármű használati útmutatója konkrét utasításokat tartalmaz a hűtőfolyadék feltöltéséről a járműben.
